スタッドレスタイヤとは

スタッドレスタイヤとは、自動車が積雪路や凍結路などを安全に走行するためのタイヤである。

積雪、凍結している路面では、普通のタイヤではスリップしてしまう。
摩擦係数が低い路面で、車の駆動力や制動力をより大きく路面に伝えるように作られている。なので、積雪、凍結している路面でスリップしにくい。

従来のスパイクタイヤとの比較で、スタッドの無いタイヤでスタッドレスタイヤと呼ばれるようになった。
また冬期以外に使用するタイヤをサマータイヤと呼ぶ。冬期に使用するタイヤをスタッドレスタイヤと呼ぶ。

1970年代からスパイクタイヤが本格的に普及した。
スパイクタイヤは従来のスノータイヤに金属製のスパイクピンを埋め込んだもの。ピンのないタイヤに比べ雪道で安定した走行ができた。
金属製のピンは雪の無い路面では、アスファルトを削り道路を痛めていた。その中、1982年にミシュランより、スタッドレスタイヤが日本に発売された。

スノータイヤは深い雪道を走行するためのタイヤだ。凍結した路面を走行する機能は持っていなかった。
厳密に言うとスタッドレスタイヤとスノータイヤは違う種類のタイヤである。現在の日本ではスノータイヤとスタッドレスタイヤはほぼ同じ意味で使われている。